Видео: Романс «Мне не жаль» исполняет С. Пан (слова А.Н. Апухтина, музыка С. Пана), романс «Пара гнедых» из кинофильма «Все что было» (слова А. Апухтина, музыка С. Донаурова, исполняет И. Стебунов).

27 ноября 1840 года родился русский поэт Алексей Николаевич Апухтин. Его детство прошло в родовом имении отца — деревне Павлодар Орловской губернии. Мать была его первой учительницей, пробудила в нем любовь к поэзии.

Алексей Николаевич был весьма мнителен, легко раним, «поэт милостью Божией», вместе с тем имел репутацию шутника, остроумного и блестящего импровизатора. Его монологи в стихах, романсы, альбомные посвящения, пародии, эпиграммы входили в репертуар модных чтецов-декламаторов. Некоторые произведения Апухтина положены на музыку П.И. Чайковским: «Ночи безумные», «День ли царит» и другие, А.С. Аренским «Разбитая ваза».

Апухтин в 1859 году окончил Императорское училище правоведения, где подружился с Чайковским. В этом престижном заведении Апухтин был самым блестящим учеником в классе и имел только отличные оценки по всем предметам, также был одним из редакторов журнала «Училищный вестник». В том же году, 23 апреля, умерла его мать, смерть которой стала для Апухтина настоящим ударом. Ее памяти поэт посвятил несколько стихотворений: «Какое горе ждет меня?», «Ни веселья, ни сладких мечтаний». По окончании училища служил в министерстве юстиции, в одном департаменте с Чайковским, службой не увлекался, вел жизнь «золотой молодежи».

С 1862 года жил в родовом имении в Орловской губернии, был старшим чиновником особых поручений при губернаторе, затем в Петербурге числился чиновником Министерства внутренних дел. По служебным надобностям несколько раз выезжал за границу. Апухтин был одним из инициаторов установки в Москве памятника Пушкину, много хлопотал об этом, собирал деньги. Но Апухтина не оказалось в списках, приглашенных на торжественное открытие.

Уже в 1870-х годах у него началось болезненное ожирение, которое в последние десять лет его жизни приняло колоссальные размеры. Конец жизни он провел практически дома, с трудом двигаясь.  

Тем не менее, литератор даже накануне своей смерти остается литератором. А.А. Апухтин перешел на прозу, написав несколько повестей, среди которых выделяются «Архив графини Д.», «Дневник Павлика Дольского» и фантастическая повесть «Между смертью и жизнью». Все они, написаны за год-два до смерти писателя.

Повествование в повести «Между смертью и жизнью» ведется от лица умершего, который наблюдает реакцию на его смерть среди родных, знакомых, слуг, слышит не вполне искренние соболезнования, и возрождается в виде новорожденного младенца.

Алексей Николаевич Апухтин  скончался 17 августа 1893 года в Санкт-Петербурге, был похоронен на Никольском кладбище. В 1956 году его прах  и памятник были перенесены на Литературные подмостки Волковского кладбища.