195 лет назад, в селе Спас-Угол Тверской губернии, в старинной дворянской семье, родился Михаил Евграфович Салтыков (псевдоним – Н. Щедрин) — русский писатель-прозаик, сатирик. Детские годы его прошли в родовом имении отца. Получив хорошее домашнее образование, в 10 лет Михаил был принят пансионером в Московский дворянский институт, а затем переведен в Царскосельский лицей. Здесь начинает писать стихи под влиянием творчества В. Белинского, А. Герцена, Н. Гоголя.
В 1844 году после окончания лицея Салтыков служил чиновником в канцелярии Военного министерства. «…Везде долг, везде принуждение, везде скука и ложь…» – такую характеристику дал он бюрократическому Петербургу.
За неугодные властям повести писатель был выслан в Вятку, где жил следующие 8 лет. Затем его назначают на должность советника в губернском правлении города. Это дало возможность писателю наблюдать чиновный мир и крестьянскую жизнь.
Уже после смерти Николая I, он возвращается в Петербург и возобновляет литературную работу. Писателем были созданы «Губернские очерки», за которые читающая Россия назвала его наследником Гоголя.
С небольшим перерывом Салтыков был на государственной службе в Рязани, Твери, Пензе, Туле. Частая смена мест службы объясняется конфликтами с начальниками губерний, над которыми писатель «смеялся» в памфлетах-гротесках.
После жалобы рязанского губернатора Салтыков был отправлен в отставку в чине действительного статского советника. Он переезжает в Петербург и принимает приглашение Н.А. Некрасова стать соредактором журнала «Отечественные записки». Теперь он целиком отдается литературной деятельности, пишет «Историю одного города», вершину своего сатирического искусства.
Во время лечения за границей, в Париже встречался с И. Тургеневым, Г. Флобером, Э. Золя.
В 1880-е годы сатира Салтыкова достигает кульминации: «Современные идиллии»; «Господа Головлевы»; «Пошехонские рассказы». В последние годы жизни писатель создал свои шедевры: «Сказки», «Мелочи жизни», «Пошехонская старина».