Всеволод Эмильевич Мейерхольд (настоящее имя – Карл Казимир Теодор Мейергольд) родился 9 февраля 1874 года в Пензе, в обрусевшей немецкой семье, где воспитывалось восемь детей. Мать приобщила детей к театру.
Мейерхольд учился в театрально–музыкальном училище Московского филармонического общества в классе Немировича-Данченко.
С 1902 года началась его самостоятельная режиссерская работа. Он поставил огромное количество спектаклей, сотрудничал со Станиславским.
После Октябрьской революции 1917 года Мейерхольд стал одним из активнейших строителей нового советского театра. Он сблизился с В. Маяковским, поставив в Петрограде его «Мистерию-буфф».
Осенью 1921 года в мастерскую Мейерхольда пришла Зинаида Райх. Режиссер влюбился в нее с первого взгляда, он был старше ее на двадцать лет. Райх стала женой Мейерхольда, и он усыновил ее детей от брака с С. Есениным.
Мейерхольд регулярно выезжал за границу, где гастролировал с театром. Он побывал в Германии, Франции, Англии, Италии, Чехословакии. Осенью 1928 года он попросил разрешить театру годичное турне по Германии и Франции. У Луначарского возникло подозрение, что Мейерхольд собирается покинуть Советский Союз. Началась травля. В 1939 году его арестовали по обвинению в том, что он был завербован для участия в антисоветской работе. 2 февраля 1940 года Всеволод Эмильевич Мейерхольд был расстрелян в Москве. Реабилитирован в 1955 году.