Сейчас Джейн Остин — один из столпов английской литературы. Её романы регулярно экранизируются, их изучают в школах и университетах, да и её жизнь становится основой для фильмов. Правда, при жизни Джейн Остин не получила и толики той славы, что свалилась на неё спустя много лет после смерти.

О жизни Джейн Остин известно очень мало, дневников она почти не вела, а письма ее или не сохранились, или погребены в архивах.

Семья Остинов была из джентри. Её отец, приходской священник, происходил из богатой семьи, но сам богачом не был, в семье было шестеро мальчиков и одна девочка. Мнения современников о её внешности расходились. Джейн «совсем не хорошенькая, она чопорна для своих двенадцати лет, капризна и неестественна», так говорила её кузина Филадельфия.

Романы Джейн Остин дают хорошее представление о нравах того времени и заодно, возможно, объясняют, почему сама писательница так и осталась незамужней. Что именно случилось в жизни самой Джейн, доподлинно неизвестно. Исследователь Джон Хантер Спенс в своей работе «Становление Джейн Остин» утверждал, что в юности у неё был неудачный роман с будущим ирландским политиком Томасом Лефроем. Этот сюжет стал основой для фильма с Энн Хэтэуэй и Джеймсом Макэвоем.

Джейн Остин окончательно примирилась со своей судьбой в 1805-м, когда ей было тридцать лет. К этому времени она уже вовсю пыталась стать профессиональным литератором.

Писать Джейн Остин начала ещё подростком. К своим так называемым «Ювенилиям» она приступила в 16 лет, а уже в 20 лет прочитала семье роман «Элинор и Марианна», который позже, после множественных правок, станет «Чувством и чувствительностью». К 1800 году у Остин уже было написано несколько больших романов. Но вот издать их не удалось, и, например, одна из версий «Гордости и предубеждения» (под названием «Первые впечатления») просто была отклонена издательством без объяснения причин.

Вообще, тогдашним английским писательницам было не очень просто. Считалось, что занятия литературой для них могут быть только хобби, без претензий на известность. Обычно их представлял муж или родственник-мужчина. Например, первые попытки напечатать произведения Джейн Остин делал именно её отец. («Разум и чувство» (1811), «Гордость и предубеждение» (1813), «Мэнсфилд Парк» (1814) и «Эмма» (1816)) и посмертные («Нортенгерское аббатство» и «Убеждение», 1818)) вышли без имени автора. Мисс Остин долго скрывала свои занятия, даже от близких друзей. Она писала на небольших листках почтовой бумаги, которые можно было быстро спрятать, если бы кто-нибудь неожиданно застал ее за занятием.

Современники почти ничего не знали о Джейн Остин, но заметили её романы, хотя обошлось без особых восторгов. Все изменилось в середине века, когда философ и литературный критик Джордж Генри Льюис написал серию статей, посвященных творчеству Джейн Остин и ей самой. Писательницу начали сравнивать с Шекспиром и Сервантесом, а в 1869 году дело дошло и до публикации «Воспоминаний о Джейн Остин», мемуаров её племянника Джеймса Эдварда Остина-Ли. Собственно, после этого и случился настоящий бум: он даже получил название «Остинолатрия» (Austenolatry).

Писательница умерла 18 июля 1817 года в возрасте 42 лет. Незадолго до этого она уехала в Винчестер, где пыталась лечиться от болезни Аддисона, и смерть застала ее там. Последний роман Джейн Остин — «Сэндитон» — так и остался незавершенным.

Источники: Женщины в истории: Джейн Остин: Текст [электронный ресурс] // Сплетник: сайт, 2012. — Режим доступа: https://www.spletnik.ru/blogs/govoryat_chto/46891_zhenshhiny_v_istorii_dzhejn_ostin. — (дата обращения: 15.12.21);

Карев, Игорь Она написала любовь. Джейн Остин — от забвения до всемирной славы: Текст [электронный ресурс] / Игорь Карев // Аргументы и факты: сайт, 2020. — Режим доступа: https://aif.ru/culture/person/ona_napisala_lyubov_dzheyn_ostin_ot_zabveniya_do_vsemirnoy_slavy. — (дата обращения: 15.12.21)