Илария Михайловна Булгакова родилась 31 марта 1892 года в семье статского советника, преподавателя философии Холмской духовной семинарии Михаила Ивановича Булгакова (1861—1937) и Людмилы Булгаковой (ур. Гапанович, 1868—1962). «Род Иларии, как и род Михаила Булгакова – священнический». Отец Иларии, родной брат Афанасия Булгакова.
В 1911 году Илария перебралась в Киев, где жила в семье своего дяди А. И. Булгакова (к этому времени скончавшегося) и училась на Высших женских курсах. Сдружилась с двоюродным братом — будущим писателем Михаилом Булгаковым и его сестрой Надеждой. Булгаковы звали её Лиля.
После революции Лиля несколько лет прожила в Москве в семье Надежды Земской, внося свою лепту в воспитание маленьких дочерей кузины. В письме от 6 декабря 1933 года к двоюродному брату Николаю Афанасьевичу в Париж она пишет: «Как-то девочки Нади? Я с ее разрешения каждое воскресение причащала их. Одну на руки, другую за руку, в трамвай и в церковь, где служил пастырь Бога крепкий и молитвенный (он теперь, по-видимому, в заточении или сменен). И привыкли маленькие к Божьей благодати, и Она должна поддерживать их среди советского разврата. Обе тихонько стояли перед чашей со скрещенными руками, ожидая Святыни… Их и еще маленькую племянницу, Жени Чижевской дочку, должно было это Богообщение сохранить от соблазнов ада советского».
В 1944 году Илария Булгакова спасла Холмскую икону Божией Матери, вынеся её из брошенного под Люблином железнодорожного эшелона и передав на хранение в семью Гавриила Коробчака, украинского священника, который, в свою очередь, во время Операции «Висла» перевез её на территорию Украинской ССР. На настоящий момент — это самая древняя икона в Украине и одна из самых древних в мире. Образ Холмской Богородицы считают чудотворным как православные христиане, так и католики.
С 1946 года Илария Михайловна преподавала русский язык и фортепиано в местном Музыкальном училище им. Падеревского.
С 1960-х годов занималась изучением истории православия в Польше (в частности, женского православного монашества на Холмщине), автор нескольких статей на эту тему.
Кузина Булгакова последние годы жизни провела в монастыре на горе Грабарка (Польша). Из под ее пера вышла книга, посвященная истории Марфо-Мариинской обители на Святой Горе Грабарке, которая ждет своей публикации.
Этот монастырь — место уникальное, не имеющее аналогов в православном мире. По древней традиции паломники ставят здесь кресты не за усопших, но и за живых людей. Обитель утопает в крестах: гигантских и крошечных, роскошных и скромных, собственноручно сбитых из простых досок.
В 1977 году Илария Булгакова установила на Святой Горе Грабарке крест в память о своем брате, писателе, Михаиле Булгакове. Именно в этом монастыре внимательные исследователи и обнаружили уникальные документы, которые легли в основу увлекательного романа.
В сентябре 2020 года вышла книга «Евангелие от Булгаковых», которая рассказывает о неизвестных ранее страницах жизни Михаила Булгакова и его близких родственников. Впервые на основе новых архивных источников и документов авторы книги Екатерина Барсова-Гринева и Трубецкой Андрей предлагают читателям по-иному взглянуть на судьбу и творчество великого писателя. М.А. Булгаков любил шифровать свою жизнь, и долгое время многое оставалось в тени. Но сегодня авторы книги раскрывают классика русской литературы с неожиданной стороны. Книга рассказывает об Иларии Михайловне Булгаковой, любимой кузине писателя, их отношениях и о судьбах близких людей, живших на сломе веков. Основными действующими героями, кроме членов семьи Михаила Булгакова, стали: Патриарх Тихон, последний русский розенкрейцер Борис Зубакин, Марина Цветаева и Анастасия Цветаева, академик Николай Морозов и др.
Авторы книги предлагают читателям вместе с героиней пройти длинный путь (Илария умерла в 1982 году), на котором ей выпало счастье большой любви, страшные потери (смерть маленькой дочери), разлука с близкими, гибель друзей. Образ Михаила Булгакова представлен в книге очень корректно.
Источники: Илария Михайловна Булгакова (1892-1982). К неизвестным страницам биографии : проект при поддержке сетевого журнала «Музеемания». — Текст : электронный. — URL: http://uzkoe.tilda.ws/ilaria_bulgakova. — (дата обращения: 30.03.2023);
Илария Михайловна Булгакова // Михаил Булгаков. Жизнь и творчество писателя : сайт, 2019-2023. — URL: http://m-bulgakov.ru/krug-obshhenija/ilarija-mihajlovna-bulgakova. — (дата обращения: 30.03.2023);
Стеркина, Наталья Ох уж эти двоюродные. Жизнеописание кузины Михаила Булгакова / Наталья Стеркина // Независимая газета, 2021. — Текст : электронный. — URL: https://nvo.ng.ru/non-fiction/2021-06-02/15_1080_cousin.html. — (дата обращения: 30.03.2023)