Вера Казимировна Кетлинская родилась 11 мая 1906 года в Севастополе в семье морского артиллерийского офицера, поляка Казимира Филипповича Кетлинского, с 1917 года контр-адмирала и Главного начальника Мурманского укрепленного района и Мурманского отряда судов (Главнамура), фактически коменданта Мурманска.
Трудовую деятельность начала с 13 лет на заводе, с 1920 года на комсомольской и партийной работе. Само бурное время первой половины 20-х годов прошлого столетия выдвинуло эту активную ленинградскую комсомолку и газетного корреспондента в писатели.
Казалось бы – ни жизненного опыта, ни достаточных знаний, ни материально-бытовых возможностей, а, по сути, – ничего у нее не было для того, чтобы в восемнадцать лет, как напишет она потом, на закате жизни, в автобиографичном романе «Здравствуй молодость!», – над чистым листом бумаги принять решение о том, что станет профессиональным писателем. Но, в принципе, для тех лет такие смелые шаги не воспринимались чем-то недостижимым.
Определившись со своим жизненным призванием, имея за плечами незначительный опыт работы прядильщицей и тростильщицей на ленинградских фабриках «Нева» и «Возрождение», в комсомоле, а также приобретя определенные знания во Внешкольном институте (будущий Библиотечный институт имени Н.К. Крупской), боевая газетчица не заставила долго ждать выхода ее первой книги. Под названием «Девушки и комсомол», эта очерковая, публицистическая брошюра появится в Ленинграде в 1927 году. И уже в то время, после появления и первой художественной повести о комсомольском коллективе «Натка Мичурина», двадцатилетняя литераторша начинает задумываться над тем, чтобы написать о комсомоле более крупное, полноценное художественное произведение. «Чтоб о нашей жизни, о нас самих, комсомольцах, – ведь ни одной книжки!» – вспоминала В.К. Кетлинская годы спустя. Прямым комсомольским долгом воспринимала она в те годы свое писательство.
По сути, именно в комсомоле и сформировалась она и как личность, и как будущий писатель. «Мне посчастливилось быть на VIII съезде комсомола в 1928 году – писала Вера Казимировна в 1954 году в одной из статей, опубликованных в «Комсомольской правде» – на пороге первой пятилетки, когда мы еще не представляли себе, какие огромные романтические дела нас ждут и какая титаническая работа ляжет на плечи нашего поколения».
Главный печатный орган ВЛКСМ – газета «Комсомольская правда», где писательница в 30-е годы числилась внештатным разъездным корреспондентом, побывавшим по заданию редакции на Дальнем Востоке, поможет оформиться творческому замыслу написания, пожалуй, самого главного, сделавшего Кетлинскую знаменитой, романа «Мужество», ставшего одним из первых в советской литературе, показавших людей нового, социалистического поколения, первого поколения Октября.
Берясь за написание этого крупного полотна, В.К. Кетлинская уже не была новичком в создании произведений подобных форм. В 1933 году из-под ее пера вышел роман «Рост», рассказывавший о пятилетке.
«Мужество» родилось на основе живого восприятия той кипучей атмосферы, того небывалого доселе трудового энтузиазма, настойчивости, решительности, полной самоотдачи во имя высокой цели, которые Вера Казимировна наблюдала собственными пытливыми глазами на строительстве Нового города, ставшего впоследствии Комсомольском-на-Амуре.
Определило композицию романа, начинавшегося с знакомства с молодыми людьми, готовящимися ехать на Дальний Восток и то, что, фактически, все они, их многоликий образ, имя которому – комсомол, как раз-таки и выступают в роли главных героев. При этом любопытно наблюдать за ними на фоне истории беглеца со стройки – Сергея Голицына, с представления читателю которого писательница начинала роман и на поучительном примере этого героя его и завершив. Такой ход оказался верным и в плане читательского восприятия необычайно удачным – злоключения однажды смалодушничавшего Голицына выступают своего рода критерием, определяющим нравственные представления о большинстве, выступающем в созидательной роли, а также и тех слабых, безвольных, запутавшихся и попавших под дурное влияние молодых людях, встречавшихся единично и редко.
Разумеется, авторские симпатии Кетлинской были на стороне ее героев-комсомольцев. Среди них и поэт, и спортсмены, и изобретатель, и вчерашние водолаз с подругами-ткачихами, и продавщица, и рабочий, и комсомольский работник… В романе они живут, несмотря на лишения, особенно первых дней и недель, когда приходилось обитать в палатках и в буквальном смысле недоедать, – полноценной жизнью. Ими движет здоровый азарт, они влюбляются, создают семьи, у них рождаются дети… В конце романа их называют не иначе как «старые» комсомольцы, хотя им всего-то чуть за двадцать. «Отцами города» становятся вчерашние строители.
Книга имело грандиозный успех и стало для писательницы путевкой в большую литературу.
После успеха «Мужества» Кетлинская задумывалась над написанием романа о тружениках опасной и малоизвестной профессии – подземных газификаторах угля, но Великая Отечественная война нарушила все ее планы.
В годы военного лихолетья Вера Казимировна становится писателем-бойцом, остается в Ленинграде и вместе с ленинградцами переживает все жуткие тяготы блокады, мерзнет, голодает, теряет близких, но вносит при этом свою посильную лепту в дело борьбы с ненавистным врагом. Перо ее тогда творило без остановки, словно заводской станок, работающий в три смены. Очерки и статьи Кетлинской постоянно публикуются в «Правде», «Известиях», «Красном флоте», «Красной звезде», «Гудке», «Ленинградской правде». Страстные рассказы писательницы о Ленинграде, его борьбе, страданиях, мужестве и готовности к длительной борьбе идут и за границу, – по заданию Совинформбюро она пишет четыре очерка в месяц для европейских и американских читателей. В романе «В осаде» (1947) Вера Казимировна показала жизнь фронта и тыла, танковые бои и рытье окопов, семейный быт и общественные отношения, борьбу партизан и работу заводов, тушение пожаров и ледовую трассу, первые огороды, – по сути все то, чем и жил город Ленина с августа 1941 по май 1942 года.
Лауреат Сталинской премии и кавалер ордена Трудового Красного Знамени Вера Кетлинская оставила нам внушительное литературное наследие: «Китай сегодня и завтра», романы «Дни нашей жизни» «Иначе жить не стоит», «День, прожитый дважды», повесть «Вечер, окна, люди».
В. К. Кетлинская умерла 23 апреля 1976 года. Похоронена на Комаровском кладбище Санкт-Петербурга.
Пускай же продолжают жить боевые, высоконравственные произведения Веры Кетлинской и добрая память о ней самой – талантливом прозаике и публицисте, коммунисте, советском патриоте, постаравшемся правдиво отобразить грандиозное и величественное время, о котором мы не вправе забывать.
Источники: Семяшкин, Руслан Владимирович «Мобилизованная нести правду». К 115-летию со дня рождения Веры Кетлинской / Руслан Семяшкин // Русский лад, 2021. — Текст : электронный. — URL: https://rus-lad.ru/news/mobilizovannaya-nesti-pravdu-k-115-letiyu-so-dnya-rozhdeniya-very-ketlinskoy/. — (дата обращения: 10.05.2023);