В тот момент, когда нарком просвещения Луначарский пригласил Айседору Дункан в Россию, она уже была известна во всем мире: танцевала в Париже, у нее была своя школа в Германии, ей поклонялись  Антуан Бурдель, Огюст Роден, Арнольд Роннебек, она позировала для Эдварда Мейбриджа. После неудачного брака родителей — отец ушел от них, оставив практически без средств к существованию, — она на стремилась к замужеству, но успела родить двоих детей. Они трагически погибли, и эта боль осталась с ней навсегда. Ее спасли только ученицы — ради них она смогла найти силы и жить дальше. 

И вот в 1921 Айседора приезжает в Москву, и не просто на гастроли, а с особой миссией — организовать школу танцев для детей. По плану обучаться там должны были дети из простых семей, и танцовщица видела в этом благое и нужное дело. В день прибытия к ней был приставлен журналист Илья Шнейдер, он помогал ей с организацией школы, а также записывал всё происходящее. Благодаря его заметкам мы можем восстановить многие события того времени, например знакомство с Сергеем Есениным:

«Немного позже мы с Якуловым подошли к Айседоре. Она полулежала на софе. Есенин стоял возле нее на коленях, она гладила его по волосам… Трудно было поверить, что это первая их встреча; казалось, они знают друг друга давным-давно, так непосредственно вели они себя в тот вечер.
Есенин, стоя на коленях и обращаясь к нам, объяснял: «Мне сказали: Дункан в «Эрмитаже». Я полетел туда…»
Айседора вновь погрузила руку в «золото его волос». Так они «проговорили» весь вечер на разных языках буквально (Есенин не владел ни одним из иностранных языков, Дункан не говорила по-русски), но, кажется, вполне понимая друг друга». 

Спустя какое-то время Дункан поняла, что её творческая карьера в Советском Союзе развивается не очень успешно. Танцовщица решила вернуться домой, в Америку. «Золотоголового» возлюбленного она хотела взять с собой, но с визой для него могли возникнуть проблемы. И тогда Изадора (так называл её Есенин) отступила от своего главного принципа: пара поженилась. Произошло это спустя полгода после знакомства

Новоиспечённые супруги расписались в Хамовническом загсе Москвы. По словам секретаря и переводчика Дункан, накануне церемонии она попросила его немного подправить дату рождения в её паспорте. «Это для Езенин, — ответила она. — Мы с ним не чувствуем этих пятнадцати лет разницы, но она тут написана… и мы завтра дадим паспорта в чужие руки… Ему, может быть, будет неприятно… Паспорт же мне вскоре будет не нужен. Я получу другой». И переводчик согласился. Так женой поэта стала женщина «всего» на 9 лет старше.

Однако семейная жизнь четы Есениных-Дункан (а оба супруга взяли двойную фамилию) не была безоблачной. Вскоре в поэте, который имел пристрастие к алкоголю, «проснулся» его бурный характер: он начал ревновать, бить Изадору и уходить из дома, забрав все свои вещи. Правда, вскоре возвращался — и всё начиналось заново. Айседора же каждый раз его прощала.

«Айседора имеет надо мной дьявольскую власть. На что мне она? Что я ей? Мои стихи… Мое имя… Ведь я Есенин… Я люблю Россию, коров, крестьян, деревню… А она любит греческие вазы. В греческих вазах мое молоко скиснет… И все-таки я к ней возвращаюсь» (С. Есенин)

Пара расписалась 2 мая 1922 года и в том же месяца покинула Союз. Айседоре предстояло отправиться на гастроли — сначала в Западную Европу, а затем в Штаты. Есенин повсюду сопровождал супругу. Однако путешествие не сложилось: оказалось, что за границей все воспринимали поэта лишь как «приложение» к несравненной Дункан, хотя на родине его чуть ли не боготворили. Ссоры и скандалы возникали всё чаще — как-то раз Айседора вызвала полицию, чтобы утихомирить буяна. По-видимому, пылкая влюблённость поэта начала сходить на нет — он позволял себе нелестно высказываться о жене, например, мог пожаловаться друзьям: «Вот пристала, липнет, как патока!»

В 1923-м, спустя чуть больше года после свадьбы, супруги вернулись в Москву. К тому времени отношения стали уже очень напряжёнными, и через месяц Айседора покинула Союз — на этот раз одна. Вскоре ей пришла телеграмма: «Я люблю другую. Женат. Счастлив. Есенин». Речь шла о Галине Бениславской — женщине, у которой он жил до знакомства с Дункан и у которой поселился сразу после возвращения. Правда, Есенин так и не женился на Бениславской — но Изадора этого не знала.

Так закончилась эта сложная и запутанная история любви. Айседора Дункан никогда не позволяла себе ни одного дурного слова в адрес своего единственного мужа. Весть о самоубийстве Есенина настигла её в Париже. Она признавалась, что потрясена, но «рыдала и страдала из-за него так много, что, мне кажется, исчерпала все человеческие возможности для страданий». Годом позже Дункан получила извещение из московского суда о том, что как официальная вдова поэта она наследует гонорары за все его стихи. Айседора отказалась от наследства в пользу матери и сестер Есенина. 
Прошло чуть меньше двух лет, 14 сентября 1927 года в Ницце Айседора Дункан села в машину, привычным жестом закинула за спину красный шарф. Через минуту великая танцовщица была мертва. Она не страдала  — бахрома шарфа зацепилась за заднее колесо гоночной машины, всего несколько поворотов — и голова Айседоры ударилась об борт, первый же оборот колеса сломал ей шею. 

Источники: Трубникова, Татьяна Юрьевна История любви Айседоры Дункан и Сергея Есенина [Текст] : [16+] / Трубникова Татьяна. — Москва: РИПОЛ классик, 2016. — 575 с.;

Дункан, Айседора Моя жизнь. Моя Россия. Мой Есенин [Текст] : воспоминания : перевод с английского / Айседора Дункан. — Москва : Политиздат, 1992. — 396, [1] с., [8] л. ил.;

Меньшенина, Елена История любви: Сергей Есенин и Айседора Дункан: Текст [электронный ресурс] / Елена Меньшенина // Аргументы и факты: электронное издание, 2014. — Режим доступа: https://aif.ru/culture/person/istoriya_lyubvi_sergey_esenin_i_aysedora_dunkan. — (дата обращения: 02.10.22);

Айседора Дункан и Сергей Есенин: ссоры и побои вместо романтики: Текст [электронный ресурс] // Voice: электронное издание, 2022. — Режим доступа: https://www.thevoicemag.ru/lifestyle/society/aysedora-dunkan-i-sergey-esenin-ssory-i-poboi-vmesto-romantiki/. — (дата обращения: 02.10.22)