Граф Алексей Толстой появился на свет в Петербурге 5 сентября 1817 года в семье Константина Толстого и Анны Перовской. Сразу после рождения сына родители разошлись. Мать приняла решение отвезти маленького Алексея на Украину, где жил её брат Алексей Перовский, известный в литературе под псевдонимом Антония Погорельского. Именно он воспитывал Алексея. Наставник поощрял художественные склонности племянника, а позже — в 1829 году — написал для него сказку «Черная курица, или Подземные жители».

В Петербург маленького Толстого вернули, когда ему было девять дет. Алексея избрали в число товарищей для игр будущего императора Александра II.

Перовский не оставил намерений по воспитанию переехавшего в город на Неве графа и начал регулярно вывозить своего племянника за рубеж, показывая ему достопримечательности. Толстого он однажды представил даже самому Иоганну Гете.

За два года до гибели наставника Алексей Толстой поступил в Московский архив Министерства иностранных дел. Впрочем, такая служба ему быстро надоела, и он сумел взять отпуск, после чего часть времени проводил в России, а часть – в новых заграничных путешествиях. В 1851 году он встретил Софью Миллер, являвшуюся на тот момент супругой конногвардейского полковника. Бурный роман привел к распаду брака. Впрочем, супруг долго не давал Софье Миллер развода, так что Толстой смог сочетаться браком со своей избранницей лишь в 1863 году. Любовная лирика, принадлежащая его авторству, была адресована именно ей.

 

 Средь шумного бала, случайно,
 В тревоге мирской суеты,
 Тебя я увидел, но тайна
 Твои покрывала черты.
  
 Лишь очи печально глядели,
 А голос так дивно звучал,
 Как звон отдаленной свирели,
 Как моря играющий вал.
  
 Мне стан твой понравился тонкий
 И весь твой задумчивый вид,
 А смех твой, и грустный и звонкий,
 С тех пор в моем сердце звучит.
   

В печати граф впервые выступил еще в 1841 году – была опубликована его фантастическая повесть «Упырь». Затем было и произведение «Амена», где языческая богиня оборачивается исчадием ада. Лирические стихотворения он стал публиковать позднее – в 1854 году.

Особой же популярностью пользовались сатирические стихи Толстого.  В 1850-х годах граф создал вместе с братьями Жемчужниковыми известную литературную маску Козьмы Пруткова.

Широкое же признание к Толстому пришло за пять лет до смерти. Этому способствовал выход драматической трилогии «Смерть Иоанна Грозного», «Царь Федор Иоаннович» и «Царь Борис». Главной её темой стала трагедия власти человека.

Высшим же достижением графа в прозе считается роман «Князь Серебряный» эпохи опричнины Ивана Грозного. Современники не оценили эту работу Толстого, но впоследствии книга стала классической для детского и юношеского чтения.

После своего ухода в отставку Алексею Толстому стало катастрофически не хватать денег. Его начали одолевать болезни. При работе над последними произведениями его мучили тяжелые головные боли. Врачи назначили графу морфий. Писатель Болеслав Маркевич так вспоминал о страданиях Толстого: «Человек живет только с помощью морфия, и морфий в то же время подтачивает ему жизнь — вот тот заколдованный круг, из которого он уже больше выйти не может. Я присутствовал при отравлении его морфием, от которого его едва спасли, и теперь опять начинается это отравление, потому что иначе он был бы задушен астмой».

 С каждым разом Толстой увеличивал дозу, в надежде, что это хотя бы ненадолго поможет ему забыть о недугах. Одна из инъекций морфина стала для Толстого смертельной. 10 октября 1875 года в имении Красный Рог он ввел себе препарат и умер от передозировки.

Было ему 58 лет. Через 200 лет о забвении и речи нет. Одна беда — иногда путают с не менее талантливыми родственниками.

Источник: Замостьянов, Арсений Первый граф русской литературы. 200 лет А. К. Толстому: Тест [электронный ресурс] / Арсений Замостьянов // Год литературы: сайт, 2017. — Режим доступа: https://godliteratury.ru/articles/2017/09/04/200-let-a-k-tolstomu. — (дата обращения: 3.09.21)

Приходько, Денис Смертельный укол. Как сложилась судьба поэта Алексея Толстого: Текст [электронный ресурс] / Денис Приходько // Аргументы и факты: сайт, 2015. — Режим доступа: https://spb.aif.ru/society/people/smertelnyy_ukol_kak_slozhilas_sudba_poeta_alekseya_tolstogo. — (дата обращения: 3.09.21)