В заграничных путешествиях корреспонденты крупных и мелких изданий не давали ему прохода, одолевая требованием прокомментировать все, что только можно: от политической обстановки в мире до способов приготовления бутербродов на завтрак. Нередко передовицы газет освещали вечера, на которых бывал Джером и зачитывал свои новеллы. Кто же этот английский джентльмен?

Джером Клапка Джером родился 2 мая 1859 года в Уолсолле (графство Стаффордшир, Великобритания). Отцу не везло в делах, и мальчик с 14 лет пробивался в жизни самостоятельно.
Кем ему только не пришлось побывать, прежде чем стать писателем и редактором! Он был конторским служащим, учителем, подручным стряпчего, артистом, редактором юмористических журналов. Лишь потом он стал постоянным сотрудником сатирического журнала «Панч», а также редактировал в 1892—1897 годах журналы «Лентяй» и «Сегодня».

Первые произведения Джерома связаны с театром. Самое популярное произведение  – комическая повесть «Трое в лодке, не считая собаки» (1889). В 1888 году Джером сочетался узами брака с Джорджиной Элизабетой Генриеттой Стенли Мэрис. Новобрачные провели свой медовый месяц, погрузив все самое необходимое в лодку и столкнув ее в Темзу. Принято считать, что именно это свадебное путешествие подтолкнуло Джерома к созданию своей самой читаемой книги.

Успех повести был оглушителен. Главная река британской столицы стала туристической достопримечательностью. К 1909 году – двадцатилетнему юбилею издания – было продано более одного миллиона экземпляров.

Продолжение этого произведения – повесть «Трое на велосипеде» (1900). В них в полной мере проявлен самобытный юмор писателя – добродушный, нередко с примесью сентиментальности и морализации. Обычная его тема – мелкие невзгоды незадачливых обывателей.
В 1899 году Джером посетил Россию; свои впечатления описал в статье «Русские, какими я их знаю» (издана на русском языке под названием «Люди будущего», 1906).
Среди особенных удач автора следует отметить «Наброски для романа» (1893), «Они и я» (1909) и некоторые другие. Эти произведения отмечены более тонким описанием героев и событий и свободны от присущего автору грубого шаржа.
Джером Клапка Джером писал не только романы и повести, он – автор многих эссе и новелл, юмористических рассказов и пьес, среди которых наиболее популярна «Жилец с четвёртого этажа» (1907). Он неплохо знал быт мелких буржуа и городских служащих, и его любимый образ – разоренный мелкий буржуа, надеющийся вернуть утраченное, разбогатеть, уверенный, что он будет рано или поздно вознагражден за свои добродетели и страдания.
Книги Джерома переведены на многие языки мира, в том числе неоднократно они выходили и на русском.

В годы Первой мировой войны Джером попытался уйти добровольцем на фронт, но в силу возраста в Британской армии ему отказали. Страстно желая служить хоть в каком-нибудь качестве, Джером устроился водителем скорой помощи во французскую армию.
В 1926 году писатель издает свои мемуары «Моя жизнь и эпоха». Вскоре он был награжден званием «Почётный житель города Уолсолл». Последние годы своей жизни большую часть времени Джером провел в своем загородном доме в Эвилме, недалеко от Уоллингфорда.
В июне 1927 года у Джерома случился инсульт, его положили в больницу, где 14 июня 1927 года он скончался. Джером К. Джером похоронен в Церкви Св. Марии в Эвилме, Оксфордшир.
В городе Уолсолл открыт дом-музей Джерома, экспозиция которого посвящена жизни и творчеству писателя.

Афоризмы писателя:

• Память подобна населённому нечистой силой дому, в стенах которого постоянно раздаётся эхо от невидимых шагов. В разбитых окнах мелькают тени умерших, а рядом с ними — печальные призраки нашего былого «я».
• Чем выше стоит человек на общественной лестнице, тем шире должен быть у него пьедестал притворства
• Русский человек — одно из самых очаровательных существ земного шара.
• Бедность не порок. Будь она пороком, ее не стыдились бы.
• Мы пьем за здоровье друг друга и портим собственное здоровье.

Источники: Жизнь и эпоха Джерома // Наблюдатель наблюдений, 2020. — Текст : электронный. — URL: https://dzen.ru/a/X-h4zuXNvGqWQVHV. — (дата обращения: 02.05.2024);

Джером Клапка Джером — английский писатель-юморист //  Союз писателей : литературный форум, 2011. — Текст : электронный. — URL: https://soyuz-pisatelei.ru/forum/46-558-1. — (дата обращения: 02.05.2024)

26 марта в Ботовской сельской библиотеке прошел библиотечный урок, посвященный юмору. В этот час «потешек» в библиотеке звучали весёлые истории детских писателей о школьной жизни.