Празднование Гордеева дня началось в честь мученика Гордия, который в 320 году в Кесарии Каппадокийской подвергся пыткам за то, что открыто выступал в защиту христиан.

На Руси крестьяне верили, что в этот день голодные ведьмы, возвращаясь с гулянья, доят коров с такой силой, что те погибают. Чтобы избежать этого, над воротами привязывали сальную свечу и обращались к домовому с просьбой присмотреть за скотиной. Один из распространенных заговоров звучит так: «Дедушка домовой, пои мою коровушку, пои да корми, гладко води. Беги, молочко, по жилочкам да в вымечко, из вымечка в подойничек да по крыночкам на толсту сметаночку».

В этот день также принято было варить овсяную кашу на молоке и кормить ею коров. Впрочем, и сами хозяева не брезговали этим кушаньем. Чтобы в доме всегда было счастье, в этот день обязательно ставили на стол блюда из творога.

По поверью, связанному с названием праздника, в Гордеев день нельзя хвастаться ни добром, ни здоровьем, ни детьми — иначе говоря, нельзя гордиться. В противном случае объект хвастовства можно потерять. По этому поводу говорили: «Сатана гордился — да с неба свалился».

Считалось также, что только в этот день знахарь или знахарка могли вылечить припадочного больного, или «порченого» человека.

Люди, родившиеся 16 января, умеют распознавать добро и зло,  слушать природу. В качестве талисмана им подходит аметист.

Согласно народным приметам, погода в этот день показывала, каким будет март.

Кроме того, большие белые облака в небе предвещали вьюгу.

Луна в кресте или в круге – к сильному морозу.

Если метель за окном, то пчелы будут хорошо роиться.

Увидеть возле дома зайца – к похолоданию.

Иней на деревьях – к ясной и сухой погоде.

Облака, плывущие по небу – к вьюге и метели.

Треск деревьев в лесу – к морозу.

Если звезды на небе яркие, то погода будет ясной.

Появившиеся круги возле заходящего солнца – к снегу и морозу.