Гавриил Романович Державин родился 14 июля 1743 года в родовом имении под Казанью — в Сокурах. Его родители были мелкопоместными дворянами, которые происходили от «Багрим-мурзы», который еще при великом князе Василии Васильевиче Темном, в середине XV века, уехал в Москву из Большой Орды и поступил на русскую службу. После смерти секунд-майора Романа Державина (он умер от чахотки, когда его сыну Гавриилу было всего 11 лет) осиротевшая семья, у которой было всего 60 душ крестьян и множество долгов, сильно бедствовала.
Юноше пришлось очень быстро повзрослеть. В 15 лет мать отдала его в гимназию в Казани. А в 18 лет поступил на военную службу. В Петербурге ему посчастливилось попасть в Преображенский полк — именно тот, который стал опорой восшествия на престол Екатерины II в 1762 году.
В 1773—1775 годах Гавриил Державин лично участвовал в подавлении пугачевского восстания. Его записи — ценнейший подарок для историков, которые изучали и изучают восстание, поскольку подпоручик Державин собрал подробный материал. А.С. Пушкин, когда писал «Историю Пугачевского бунта» и «Капитанскую дочку», во многом опирался на материалы, собранные Державиным.
В 1777, прослужив 15 лет, он вышел в отставку и поступил на гражданскую службу — статским советником в Правительственный сенат.
В 1783 году была основана Императорская Российская академия — Г.Р. Державин был ее членом. Вместе с Д.И. Фонвизиным и другими крупными деятелями науки и образования Гавриил Романович участвовал в составлении и издании первого толкового словаря русского языка.
Г.Р. Державин — чиновник
К этому моменту он уже набрал серьезный вес при дворе и показал себя активным и талантливым управленцем. В 1784 году, как он ни просился на службу в Казань, Екатерина личным указом направила его в только что образованное Олонецкое наместничество — в Карелию, правителем. В Петрозаводске, в глухих карельских лесах, он организовал губернские учреждения (административные, финансовые, судебные), открыл первую в губернии казенную больницу и аптеку, начал составлять карту наместничества, лично проехал на лодках и лошадях 2 тысячи километров, чтобы осмотреть весь свой край… Он же и подготовил открытие Олонецкого Главного народного училища в Петрозаводске. Державин был уверен: «Государственный человек более других сограждан должен быть одушевлен, движем и руководствован любовию к Отечеству».
Через 2 года его направили наводить порядок в Тамбовское наместничество.
В 1791 Г.Р. Державин стал кабинет-секретарем Екатерины. Это был очень высокий и важный пост — кабинет-секретарь заведовал всеми делами императрицы, управлял ее личной канцелярией. Но долго он в своем «кресле» не продержался — слишком суров был к власть имущим и в первую очередь к самой Екатерине. Через 2 года его наградили орденом и благополучно уволили — перевели в сенаторы с производством в тайные советники.
С 1802 по 1803 занимал пост министра юстиции Российской империи. Г.Р. Державин, кстати, был первым, кто предлагал принять закон о взяточничестве в России. И уже оттуда, будучи уже пожилым, был уволен в отставку и освобожден от всех государственных постов.
Немало послужив Отечеству, он уехал в свое имение Званка (в Новгородской губернии). Писал стихи и мемуары, наблюдал птиц и жил в свое удовольствие до 1816 года.
Г.Р. Державин — поэт
Стихи писать Державин начал в 1772 году. Через 10 лет он сочинил одно из своих самых известных произведений — оду «Фелица», посвященную Екатерине II. Название поэт взял из педагогического сочинения императрицы — «Сказки о царевиче Хлоре». В его стихотворении «царевна киргиз-кайсацкия орды» превратилась в идеал просвещенной правительницы, матери народа. Тогда и пришла к нему литературная слава. Его считают представителем русского классицизма, самым сильным и зрелым, продолжателем Ломоносова и Сумарокова. Его стихи уже более понятны современному читателю, по сравнению с предшественниками, менее выспрены.
Г.Р. Державин пишет и о государстве, и о человеке. Создает лирику и философию. В стихотворении «Снегирь» он оплакивает смерть Александра Суворова.
При императоре Александре I он создал оды «Бог», «Вельможа», «Водопад».
Поэт присматривался к талантливой молодежи. Уже в почтенном возрасте он продолжал интересоваться образовательными учреждениями, и знаменитая встреча с юным Пушкиным в Царскосельском лицее — не художественный вымысел, а действительно происшедшее событие. 71-летний корифей русской поэзии приехал в лицей принимать экзамены у учеников 8 января 1815 года, и 15-летний Саша Пушкин прочел ему свои стихи.
Иван Пущин, соученик и друг детства Пушкина, рассказывал об этом так:
«Державин державным своим благословением увенчал юного нашего поэта… Когда же патриарх наших певцов в восторге, со слезами на глазах бросился целовать и осенил кудрявую его голову, мы все, под каким-то неведомым влиянием, благоговейно молчали».
Интересно, что во второй половине XIX века произведения Державина в России популярны не были. А вот в начале XX поэты Серебряного века обратились к нему вновь.
Последним произведением Гавриила Державина стало неоконченное стихотворение «Река времен в своем стремленьи…». В 1816 году поэт скончался в своем новгородском имении Званка.
Река времён в своём стремленьи Уносит все дела людей И топит в пропасти забвенья Народы, царства и царей. А если что и остаётся Чрез звуки лиры и трубы, То вечности жерлом пожрётся И общей не уйдёт судьбы. 1816 г.
Источники: Губаева, Людмила Державин: поэт, вельможа и очень неудобный человек / Людмила Губаева // Реальное время, 2022. — Текст : электронный. — URL: https://realnoevremya.ru/articles/267255-derzhavin-poet-velmozha-i-ochen-neudobnyy-chelovek. — (дата обращения: 13.07.2023);
Гавриил Державин // Культура. РФ : сайт, 2013-2023. — Текст : электронный. — URL: https://www.culture.ru/persons/8946/gavriil-derzhavin. — (дата обращения: 13.07.2023)