Джон Бойнтон Пристли (13 сентября 1894 – 14 августа 1984) — английский писатель, драматург, сценарист, телеведущий.
Джон Бойнтон Пристли родился 13 сентября 1894 года в пригороде Брадфорда в семье учителя. Джон окончил Belle Vue Grammar School, после чего в 1910 году устроился младшим клерком в Helm&Co – фирму, которая занималась шерстью. Тогда же он начал публиковаться в печатных изданиях, работая над статьями по ночам. Юноша надеялся стать писателем и придумал себе псевдоним Джон Бойнтон. Вскоре Пристли стал вести колонку в журнале Bradford Pioneer, но с началом Первой мировой войны ушел на фронт. Он служил четыре года, много раз был ранен и контужен, попадал под газовую атаку. Несколько месяцев Джон провел в госпиталях. Молодой человек думал, что погибнет, как многие сослуживцы, и решил что-то после себя оставить: в 1918 году он за свой счет издал поэтический сборник «The Chapman of Rhymes». После войны Пристли изучал английскую литературу в Тринити Холл Кембриджского университета. Он получил степень бакалавра по современной истории и политической науке, а затем стал писать театральные рецензии для «Дэйли Ньюс» и издательства Bodley Head.
Он продолжил писать, и вскоре на свет появились книги «Brief Diversions», «Фигуры в современной литературе», «Английские комические характеры». Во второй половине двадцатых Пристли стал выпускать романы, которые принесли писателю большой успех. В числе изданных им книг следующие произведения: «Добрые товарищи»; «Улица Ангела»; «Затемнение в Грэтли»; «Трое в новых костюмах»; «Сэр Майкл и сэр Джордж». Он также написал множество пьес, которые в тридцатые и сороковые годы были основой репертуара английских театров. Пристли стал первым, кто начал писать пьесы для телевизионных спектаклей. В зарубежных театрах его произведения ставили в разы чаще, чем пьесы всех современников. Кроме того, Джон не только руководил двумя театрами в Лондоне, но и в сорок четыре года попробовал себя в роли актера.
В 30- годы годы Джон Пристли издал две наиболее известные драмы.
Первая из них, «Опасный поворот» (1932), содержит многое из того, что стало характерно и для последующих пьес драматурга.
Прежде всего это раскрытие неприглядной правды о людях, внешне вполне респектабельных.
Действие происходит в одном и том же месте и укладывается в короткий отрезок времени, фактически равный реальной продолжительности спектакля.
Такой характер места и времени придает происходящему правдоподобие по уверениям самого Пристли, это было с его стороны уступкой тогдашним общепринятым вкусам, а также способствует концентрации действия, усиливает напряженность сюжета, по своей форме детективного: благодаря случайности начинается расследование самоубийства, оказавшегося убийством.
Однако главный итог дознания — истинное представление о характерах, моральном облике и взаимоотношениях персонажей.
В конце пьесы действие возвращается к исходной точке: опасного поворота в действительности не произошло.
Подобная кольцевая структура использовалась Пристли и в дальнейшем, особенно когда он всерьез заинтересовался различными теориями времени цикличность, сосуществование различных временных пластов и так далее.
В числе пьес о времени — вторая широко известная драма Пристли «Время и семья Конвей» (1937).
Место действия, как и в «Опасном повороте», здесь не меняется: это одна и та же комната, но время действия первого и третьего актов — 1919, а второго — 1937.
Такая структура не столько иллюстрирует теорию одновременности существования настоящего и будущего, сколько подчеркивает контраст между радостными надеждами юности и разочарованиями зрелого возраста.
Кроме того, картина будущего бросает новый свет на настоящее, позволяя увидеть скрытую сущность характеров и взаимоотношений героев, оценить истинный вес вроде бы ничего не значащих слов и поступков в их дальнейшей судьбе.
Поклонник творчества Чехова, Пристли использовал в этой пьесе некоторые мотивы «Трех сестер».
Но наиболее чеховской по атмосфере и обрисовке персонажей является написанная под влиянием «Вишневого сада» пьеса «Райский уголок» о повседневной жизни, надеждах и разочарованиях обитателей тихого поместья.
Джона называли «голосом простых людей», он был вторым по популярности человеком в Великобритании после Уинстона Черчилля.
В 1973 году Пристли стал почетным гражданином родного Брадфорда. Через год он издал книгу «Путешествия в Новую Зеландию», а еще через три года – автобиографию «Instead of the Trees». Кроме истории жизни и литературного творчества писателя в них содержится изложение его взглядов на проблему времени.
Джон Бойтон Пристли умер 14 августа 1984 года в городе Стратфорд-на-Эйвоне.
Источники: Джон Пристли / Подборка книг // Библиотека искусств им. А.П. Боголюбова, 2022 . — Текст : электронный. — URL: https://dzen.ru/a/YyHdLv3biE7NfZCy?utm_referer=www.yandex.ru. — (дата обращения: 12.09.2023);
Владимирович, Алек Джон Пристли / А. Владимирович // Детективный метод : сайт, 2013. — Текст : электронный. — URL: https://detectivemethod.ru/english/priestley-john/. — (дата обращения: 12.09.2023)