Впрочем, операторская карьера уложилась в несколько месяцев – будущий автор поступил на заочное отделение факультета журналистики Казанского университета и вскоре устроился корреспондентом газеты «Рабочий КамАЗа». Таким образом, в неполные 17 лет стал профессиональным журналистом — и с тех пор из занятой колеи не выбивался. Год спустя стал сотрудником газеты «Известия Татарстана», в которой проработал 9 лет. Попутно публиковался в различных федеральных газетах и журналах.
С 1994 года сотрудничал с Издательским домом «Коммерсантъ», позднее стал собкором «Ъ» в Татарстане. В 2001 году создал и возглавил Волжско-Уральскую редакцию «Коммерсанта», которая выпускает местные страницы «Ъ» и выполняет функции коллективного собкора в республиках Поволжья и Приуралья.
В ноябре 2003 года переведен в московский офис ИД, где работает по сей день. Был обозревателем журнала «Коммерсантъ-Власть», получив некоторую известность как автор прогремевших в рунете «Тестов на русскость».
В 2004 году дебютировал в беллетристике политическим триллером «Татарский удар» (оригинальное название – «Rucciя»).
Женат, двое детей.

О мотивах, заставивших его обратиться к литературному творчеству, сам автор говорит так:

«И в один прекрасный миг оказалось, что теперь мне писать уже не положено, потому что я замглавреда, а потом и главред — а хороший главред сам не пишет, его руки — это журналисты. Я был не очень хорошим главредом, потому что все равно многое отписывал сам, но честно пытался исправиться. Писать перестал, а привычка-то рыскать, копаться и отписывать осталась. Буковки, слова и смыслы копились, ответственные за это железы пухли и душили — и однажды ночью я понял, что сопротивление бесполезно. Потихонечку, чтобы никого не будить, выбрался из постели, сел за клавиатуру и начал набивать пролог романа» Шамиль Идиатуллин

По мнению литературного критика Лизы Биргер: «Идиатуллин сегодня — один из самых заметных русских авторов. Его книги — написанные в диапазоне самых разных жанров, от подросткового мистического триллера до антиутопии, от большого русского романа до „этнополитфанттриллера с элементами биопанка“ — объединяет поиск общего для всех его читателей культурного кода. Этот язык, который нас всех, разных, объединял бы».

На сегодняшний день Шамиль Идиатуллин — автор 10 романов и 5 сборников рассказов и повестей. Рассказываем о некоторых из них.

«Город Брежнев». Тринадцатилетний Артур живет в лучшей в мире стране СССР и лучшем в мире городе Брежневе (сейчас Набережные Челны). Живет полной жизнью счастливого советского подростка: зевает на уроках и пионерских сборах, орет под гитару в подъезде, мечтает научиться запрещенному каратэ и очень не хочет ехать в надоевший пионерлагерь. Но именно в пионерлагере Артур исполнит мечту, встретит первую любовь и первого наставника. Эта встреча навсегда изменит жизнь Артура, его родителей, друзей и всего лучшего в мире города лучшей в мире страны, которая незаметно для всех и для себя уже хрустнула и начала рассыпаться на куски.

В научно-фантастическом романе «Возвращение «Пионера» три советских школьника участвуют в космической программе и спасают Землю от смертельной опасности. Автор сначала настраивает читателей на уютную ностальгическую научную фантастику, затем ломает все ожидания и смещает точку фокуса на актуальную современную прозу, которая провоцирует на размышления о том, что же сталось с родиной и с нами. «Мои юные пионеры с большим облегчением и удовольствием свалили из своего 1985-го, никто из троих за своё время не цеплялся. Однако им категорически не понравился тот мир, где они оказались. Лучше уж социалистические идеалы, чем отсутствие вообще каких-либо идеалов – но главнее другое: советский проект всегда был нацелен в будущее. Неважно, что сегодня – важно, что будет завтра. Теперь мы приняли другую повестку: важно то, что было в прошлом. У нас две реперные точки: 1945-й и 1961-й, Победа и Гагарин, а наша задача – гордиться и помнить. Никто не думает, как жить сейчас и какое нас ждёт будущее», — поясняет автор. Подростки приходят к выводу, что такое будущее случилось, потому что их не было на планете. Нужно вернуться и все сделать по-своему, принять участие в строительстве будущего. История о том, что нет ничего невозможного для тех, кто верит.

Действие романа «До февраля» разворачивается в провинциальном областном центре Сарасове где-то в Поволжье. Осенью 2021 года пиарщики местного губернатора хотят возродить былой литературный журнал, а в результате вызывают к жизни маньяка, который спустя десять лет снова начинает убивать. Идея автора ясна: лишь прирученное, признанное и проанализированное прошлое можно обезопасить. Центральным же в романе оказывается вопрос о том, как тесно мы связаны с системой власти на разных уровнях и в какие отношения с нею вступает молодежь. Способны ли они на самостоятельное моральное суждение — не только внутреннее, но и действенное?

Произведения Идиатуллина неоднократно становились лауреатами разнообразных премий, в том числе «Новые горизонты» и «Большая книга» («Город Брежнев», 2017 и «Бывшая Ленина», 2020). Журнал «Мир фантастики» дважды отмечал произведения писателя в своих итогах года: роман «Убыр» победил в номинации «Мистика и хоррор — 2012», а роман «Последнее время» — в категории «Лучшая отечественная книга — 2020».

«Я пишу для одного читателя — для себя. А этот читатель, так вышло, с детства особенно любил и ценил именно фантастику. Она учила думать, она расширяла горизонты, она была интересной и увлекательной, и она дарила надежды, заставлявшие мириться с самыми скучными моментами так называемой реальной жизни». (Шамиль Идиатуллин)

Источники:  Шамиль Идиатуллин : официальный сайт, 2006-2023. — Текст : электронный. — URL: http://idiatullin.ru/author. — (дата обращения: 02.12.2023);

Довгер, Марина Писатель Шамиль Идиатуллин: СССР возрождается на наших глазах / Марина Довгер // Собеседник, 2022. — Текст: электронный. — URL: https://sobesednik.com/kultura-i-tv/20220815-pisatel-samil-idiatullin-sssr-vozrozd. — (дата обращения: 02.12.2023)