Александр Абрамович Воскресенский родился 7 декабря 1809 года в семье дьякона приходской церкви Воскресения Христова в Торжке. Рано лишившись отца, Александр с братом были взяты за епархиальный счет в Торжокское духовное училище, где преподавал их дядя. Он заметил выдающиеся способности Александра и помог ему поступить в духовную семинарию в Твери. В семинарии Александр Воскресенский был лучшим учеником, и после блестящего ее окончания перед ним открылась возможность стать священником. Однако он выбрал другой путь и уехал в Петербург, где поступил на физико-математическое отделение педагогического института.
В институте Александр Воскресенский также был в числе лучших. Он окончил курс с золотой медалью, и по приглашению профессора Германа Гесса отправился для дальнейшего обучения в Европу – в университеты Берлина и Гессена. Именно там произошло его знакомство с Юстусом Либихом, одним из самых авторитетных и заслуженных химиков того времени, ученым с мировым именем. Как раз в то время (середина 30-х гг. XIX века) Либих проводил опыты по получению продуктовых концентратов для армии. Сохранение питательных свойств продуктов при дальних перевозках, долгом хранении являлось в то время практически неразрешимой задачей.
Либих вместе со своим русским помощником Александром Вознесенским занимались изучением химической и физиологической природы растений и животных и разработали «Extractum carnis Liebig» (мясной концентрат). Учёные не запатентовал технологию, а наоборот — детально описали ее в профессиональных печатных изданиях. Мясные концентраты, ныне всемирно известные бульонные кубики, были пущены в продажу гораздо позже, однако русскому химику Воскресенскому по праву принадлежит часть славы их изобретения. Кстати, по рекомендации химика первые кусочки концентрированного мяса продавались не в магазинах, а… в аптеках. Их прописывали людям, страдающим болезнями желудка.
В 1838 году Александр Абрамович возвращается в Россию и становится адъюнктом химии в Санкт-Петербургском университете и инспектором в Главном педагогическом институте. На следующий год он получил докторскую степень, в 1843 году стал профессором химии, в 1861 году – деканом химического факультета. В 1863 году был избран ректором университета и занимал эту должность два срока. В 1864 году избран членом-корреспондентом Академии наук.
Однако занимая высокие административные посты, А.А. Воскресенский не переставал заниматься научной деятельностью. Путем окисления хинной кислоты диоксидом марганца в присутствии серной кислоты получил новое вещество – хиноил (современное название – бензохинон) – и исследовал его химические и физические свойства. Также Александр Абрамович первым в мире выделил из какао-бобов алколоид теобромин и доказал, что он отличается от кофеина.
Учёный исследовал состав и свойства отечественных полезных ископаемых: каменного и бурого угля, сланцев, торфа. Он установил, что уголь донецкого бассейна по своим качествам не уступает зарубежному углю. Одним из первых Александр Воскресенский предложил использовать в сельском хозяйстве России минеральные удобрения. Это открытие стало серьезным шагом на пути к созданию нового класса удобрений – нитратов и суперфосфатов, однако произошло это гораздо позже. И опять же – идею выпускать искусственные удобрения для сельского хозяйства, впервые высказанную русским химиком Воскресенским, довели до ума и превратили в коммерческий продукт уже на Западе.
Сам же А.А. Воскресенский считал, что главное для ученого не зарабатывание денег, а просвещение, обучение и подготовка новых химиков. Он вел в русских высших учебных заведениях систематические лабораторные занятия, прививал студентам интерес к самостоятельным исследованиям. Воскресенский воспитал целое поколение видных химиков, как ученых, так и практиков. Среди его учеников Дмитрий Менделеев, Николай Меншуткин, Николай Бекетов и другие известные ученые. Кстати, прозвище «дедушка русской химии» Александру Воскресенскому дал именно Дмитрий Менделеев.
После выхода в отставку в 1869 году Воскресенский вернулся в родной Торжок, где и прожил остаток дней, учительствуя в школе, которую основал на собственные средства.
В 1880 году отделением химии Русского физико-химического общества была учреждена премия, которая носит имена А.А. Воскресенского и Н.Н. Зинина — двух основателей самостоятельного, так называемого «русского направления в химии».
Источники: Толстов, Владислав Дедушка русской химии / Владислав Толстов // Край справедливости : информационно-аналитический портал, 2018. — Текст : электронный. — URL: https://ks-region69.com/statiianalitika/60425-dedushka-russkoj-himii/. — (дата обращения: 06.12.2023);
Александр Абрамович Воскресенский (1809 — 1880). Биография // ЖЗЛ — Наука и техника, 2011. — Текст : электронный. — URL: https://lop-science-technology.blogspot.com/2011/05/. — (дата обращения: 06.12.2023)