«… Знал я ее очень мало, но восхищение мое было велико. Держалась она скромно и выглядела довольно рассеянной, словно меньше всего на свете хотела, чтобы ее воспринимали такой, какая она есть, – то есть лучшей из ныне живущих романистов Англии. И вела она себя будто какая-нибудь безобидная старушка, которая варит варенье и слабо ориентируется в этом мире. Но маска эта была совсем неубедительной, ведь время от времени, как будто помимо воли, сквозь нее пробивались исключительный ум и врожденное остроумие…» Джулиан Барнс (английский писатель и литературный критик).
17 декабря 1916 года родилась Пенелопа Фицджеральд в семье Эдмунда Нокса, писателя и главного редактора популярнейшего британского журнала Панч. Происхождение Пенелопы не оставляло ей шансов для выбора профессии – в её семье просто засилье писателей, редакторов и филологов (позже Пенелопа напишет биографии четырех талантливых братьев). На эти гены наложилось великолепное образование (Оксфорд).
В 1938 году Пенелопа заявила, что она «читала непрерывно в течение 17 лет, а теперь ей хочется писать самой». Но ничего серьезного в то время она писать не начала. Писала заметки в Панч и сценарии для ВВС.
В 1942 году она вышла замуж за Десмонда Фицджеральда, молодого офицера ирландской гвардии, которого почти сразу отправили на войну в Северную Африку, откуда он вернулся с психологической травмой и начал пить. Семье с тремя детьми часто не хватало денег на еду, они скитались по съемным квартирам, жили в интернате, на барже, которая в довершении всех бед затонула. Затонули все вещи, все бумаги, письма и заметки Пенелопы, все написанное ею за это время.
Первая книга Пенелопы Фицджеральд вышла в 1975 году, когда ей было 58 лет. Это была биография художника-прерафаэлита Эдварда Бёрн-Джонса. Спустя два года она выпустила биографию своего отца и его братьев, где ни словом не упомянула о себе.
В 1977 году она выпустила свой первый роман «Золотой ребенок» — это был комический триллер, который Пенелопа писала, чтобы развлечь своего смертельно больного мужа.
В период с 1975 по 1984 год она опубликовала еще две биографии и четыре романа. Эти романы основаны на событиях ее собственной жизни. Они написаны хорошо, приятны для чтения, но не шедевральны. Шедевры Пенелопа написала с 1986 по 1995 год. Это 4 романа: «Невинность», «Начало весны», «Ворота ангелов» и «Голубой цветок», которые и сделали ее знаменитой. Действия романов происходит во Флоренции 1950-х годов, в дореволюционной Москве, в Кембридже 1912 года и в Пруссии конца восемнадцатого века.
Первый вопрос, который задают себе читатели этих романов: откуда она все это знает? Откуда ей известно, как давали взятку городовому в дореволюционной Москве, о том, что на российской границе изымались все поставки игральных карт? Откуда она знает о неврологии, о пошиве одежды, об атомной физике, об открытии сети магазинов «Селфриджес», о технике книгопечатания, о порядках в тюрингской прачечной XVIII века, солеварение и о много еще?
Однажды на вопрос откуда ей известно о солеварении, Пенелопа ответила, что она «прочла от корки до корки документацию на немецком языке по соляным шахтам, чтобы лучше понять, как наняли ее героя».
Перелопатив массу материала, Пенелопа использовала его лишь в нескольких абзацах. Чеховское «краткость — сестра таланта», — это о ней.
Получив признание читающей публики, Пенелопа долго оставалась непризнанной среди коллег-мужчин и даже издателей. Один из издателей назвал ее «дилетантом в издательском деле», другой на ее вопрос, следует ли ей написать еще один роман после того, как ее «Книжная лавка» вошла в шорт-лист Букеровской премии, ответил, что если она решит продолжать писать романы, пусть не вздумает вешать их на него, а то, мол, и так уже накопилась куча коротких романов с печальным концом.
Один из членов жюри Букеровской премии рассказывал, что он читал произведения кандидатов, проезжая в поезде через Патагонию. Решив, что ту или иную книгу не стоит даже обсуждать, он выкидывал ее прямо в окно. Такая же участь постигла роман Пенелопы Offshore («Оффшор»). Через несколько месяцев этот член жюри с любезной улыбкой вручал Пенелопе Букеровскую премию.
«Книжная лавка» у нас издана недавно, хотя появилась сорок лет назад (1978), попала в шортлист Букеровской премии и даже была экранизирована — фильм «Букшоп» (2017) по роману сняла испанский кинорежиссёр Изабель Койшет. Роман является автобиографическим – в своё время П. Фицджеральд работала в книжном магазине — и даже не зная этого факта её биографии, из содержания «Лавки…», наполненного подробностями закупок, бухгалтерии и самой торговли как таковой, понятно, что процесс книготоргового бизнеса знаком автору не понаслышке.
Краткое содержание романа: Англия, послевоенное время, некая вдова по имени Флоренс Грин, ещё довольно молодая, решает открыть в провинциальном приморском городке книжную лавку. Это не идиллическая история, Пенелопа, как мы помним, опиралась не на идеальные представления, а на суровую автобиографическую реальность. Поэтому герои «Лавки…» меньше всего похожи на наивных добродушных пейзан: это провинция, захолустье со своей четкой иерархией, представлениями и правилами жизни, которые никто не собирается менять. Это сплетни, интриги, зависть и непробиваемая антипатия к «понаехавшим», чужакам и пришлым. Это книга не о книжной лавке, не о литературе или библиофилии, хотя об этом тоже говорится. Это книга о женщине, которая плыла против течения и хотела сделать мир лучше, привить чувство прекрасного толпе. Что из этого получилось, узнайте из книги.
На русский язык переведены всего два романа Пенелопы Фицджеральд — «Книжная лавка», «В открытом море» и «Хирухарама» — живой рассказ о быте новозеландских переселенцев. Будем ждать новых переводов, ведь для любителей классической английской литературы ее книги — настоящее наслаждение.
Источники: Пенелопа Фицджеральд из семьи Нокс // Pailish : livejournal, 2015. — Текст : электронный. — URL: https://pailish.livejournal.com/809524.html. — (дата обращения: 16.12.22);
Величко, Татьяна Пенелопа Фицджеральд «Книжная лавка» / Татьяна Величко // Роман с библиотекарем : блог, 2019. — Текст : электронный. — URL: https://apatitylibr-blog.blogspot.com/2019/05/blog-post_27.html. — (дата обращения: 16.12.22)