Одним из основоположников отечественной науки о резании металлов является Яков Григорьевич Усачёв. Его труды получили признание во всем мире. Об его исследованиях можно прочитать в учебниках и инженерных справочниках. А между тем Яков Григорьевич не имел законченного специального образования. Но он был человеком исключительного таланта и неистощимой энергии.
Родился Яков Григорьевич Усачёв в селе Никольском Курского уезда 29 октября 1873 года. Отец его был бедным крестьянином, и мальчик смог закончить только три класса сельской школы. Пришлось подростку пойти на учебу к ремесленнику, у которого овладел он слесарным, столярным и шорным искусством.
Вскоре юноша ушел от хозяина. Ученик значительно превзошел учителя и стал работать самостоятельно. Он не только чинил бесхитростный крестьянский инвентарь, но и конструировал веялки, молотилки и другие машины. Без посторонней помощи изучил высшую математику, физику и другие технические дисциплины.
Слава о мастерстве Я.Г. Усачева распространилась по всей округе. К нему привозили в ремонт машины даже из Курска. Сохранился любопытный документ, выданный управляющим одним помещичьим имением Усачёву в 1900 году, в том, что «сделанная им веялка-сортировка настолько усовершенствована для очистки хлебов, что лучшего и желать нельзя».
Как-то Якова Григорьевича пригласили в усадьбу профессора В.В. Скобельцына починить балконную решетку. Известного ученого поразили умение и сноровка талантливого самоучки. По его совету Усачев поступил механиком в высшее горное училище Екатеринослава (ныне Днепропетровск). Затем профессор В.В. Скобельцын перешел в Петербургский политехнический институт и пригласил механика в свою физическую лабораторию.
Годы работы. Я.Г. Усачёва в политехническом институте были периодом расцвета творчества талантливого экспериментатора, проложившего новые пути в мировой науке в технике. С 1907 года Я.Г. Усачёв стал работать над проблемой резания металлов. В 1912 году он сконструировал оригинальный динамометр для измерения тангенциальных усилий на токарный резец. Впоследствии с помощью этого прибора проводил свои классические исследования по динамике процесса резания выдающийся советский ученый Л.Н. Челюсткин.
Главной задачей своего исследования Я. Г. Усачёв считал определение температуры рабочей части резца во время резания. Это исследование он проводил в 1912 году совершенно оригинальным, до тех пор в резании металлов не применявшимся методом измерения температуры термопарами, который впоследствии стал единственным надежным методом изучения тепловых явлений, происходящих при резании металлов.
В 1915 году вышел из печати выдающийся труд Я.Г. Усачёва «Явления, происходящие при резании металлов». Это одно из первых в мире исследований такого рода. Усачев открыл новую эру в развитии науки о резании металлов. Он разрешил важнейшие вопросы самой сущности процессов, дал ответ на многие до того времени не разгаданные явления.
Во время первой мировой войны учёный стал изготовлять магнето для самолетов русской авиации. Его увлекла смелая идея создания самолетов прямого подъема. Он предвосхитил идею вертолета, применив принцип гироскопа.
После революции его работы по гироскопической стабилизации явились базой для разработки важнейших приборов для нужд флота.
За свою плодотворную деятельность в 1936 году Яков Григорьевич Усачёв был удостоен ордена Ленина. До самой смерти продолжал трудиться в одном из НИИ Ленинграда.
Умер ученый 28 октября 1941 года в осажденном Ленинграде.
Источники: Русские ученые — основоположники науки о резании металлов [Текст] : И. А. Тиме, К. А. Зворыкин, Я. Г. Усачев, А. Н. Челюсткин : Жизнь, деятельность и избранные труды / Общ. ред. и вступ. очерки доц. канд. техн. наук К. П. Панченко. — Москва : Машгиз, 1952. — 480 с., 8 л. ил. : ил.;
Шехерев, Михаил Федорович Гордость земли курской / М. Шехерев // Курс дореволюционный : сайт, 2002-2023. — Текст : электронный. — URL: http://old-kursk.ru/book/zemlaki/usacev.html. — (дата обращения: 28.10.2023)